Arriva la seconda sconfitta consecutiva nel girone di Champions League per il Napoli: il Villarreal si impone 3-1. Gli azzurri partono bene ma resistono in partita per circa venti minuti; poi il fisiologico calo, disattenzioni difensive e reparti sfilacciati consentono agli spagnoli di chiudere con una vittoria ampia e, secondo il resoconto, meritata. La squadra di Allegri evidenzia un netto passo indietro rispetto alla gara di sabato con il Frosinone, con scarsa concentrazione e attenzione come fattori determinanti.
Il Napoli trova il vantaggio al 7′ su azione costruita da Gilmour: il traversone dalla sinistra finisce sulla testa di Rrahmani, Luiz Junior devia sul palo e il difensore napoletano insacca sulla seconda ribattuta. La squadra continua a gestire il gioco e al 22′ Hojlund centra l’incrocio dei pali con un colpo di testa. Subito dopo, però, tre minuti fatali cambiano l’inerzia: al 23′ un retropassaggio debole di Politano verso Milinkovic-Savic è intercettato da Mikautadze che sfrutta la porta vuota per pareggiare; due minuti più tardi, un buco difensivo tra Di Lorenzo e Badiashile sulla fascia sinistra permette a Mourino di involarsi indisturbato e battere Milinkovic-Savic, portando il Villarreal in vantaggio.
Nella ripresa il Villarreal insiste e si procura subito una buona occasione che viene sventata da Badiashile. A circa mezz’ora dalla fine Allegri inserisce contemporaneamente Neres, Lang e Spinazzola nel tentativo di reagire, ma il predominio del gioco resta in mano agli spagnoli. Il Napoli mostra evidenti difficoltà atletiche e il Villarreal, pur senza grandi affanni, mantiene il possesso e presidia con attenzione le fasce laterali, complicando le offensive avversarie.
Una serie di errori nei passaggi a centrocampo penalizza ulteriormente gli azzurri e la squadra di Perez sfrutta gli spazi quando possibile. Al 35′ Hojlund, servito da Lucca, si presenta solo davanti a Luiz Junior ma conclude addosso al portiere, che un minuto dopo respinge anche una conclusione di Lucca. Nel finale il Napoli prova un forcing sterile: al 41′ arriva il terzo gol del Villarreal, firmato da Oluwasyi con un tiro di piatto dopo l’ennesima disattenzione difensiva di Allegri. La partita si chiude così con una sconfitta pesante su cui allenatore e squadra avranno molto da riflettere.
