Quali errori non si devono commettere a Venezia? Come si fa ad andare in bagno in una città italiana? Cosa fare se ci si ammala in Italia? Domande apparentemente semplici, ma non per tutti: a rispondere per i turisti internazionali ci pensano Rick Orford e Andrea Spallanzani con Travel Addicts Life, canale YouTube in inglese che ha raccolto quattro milioni e mezzo di visualizzazioni e una community di circa 300mila viaggiatori.
Nato nel 2017 come gruppo Facebook, il progetto è decollato nel 2020, quando i video hanno aiutato una popolazione costretta a non viaggiare a sognare nuove mete. Con il tempo si è specializzato nell’aiutare turisti stranieri — in particolare americani — a visitare l’Italia in modo più semplice e consapevole.
I contenuti offerti spaziano dai consigli pratici su come acquistare il biglietto del treno e sui collegamenti dagli aeroporti, agli errori da evitare: per Venezia, per esempio, confondere la stazione di Mestre con Santa Lucia, portare bagagli troppo pesanti, girare in sandali o mangiare sui gradini. Non mancano suggerimenti con un tocco di ironia e piccoli accorgimenti per risparmiare durante la vacanza.
I video aiutano anche a districarsi tra procedure e usanze poco comprensibili per chi non è italiano, contribuendo a sfatare miti — come quello che dipinge Napoli come una città pericolosa — e a favorire esperienze autentiche. Il progetto propone inoltre checklist e strumenti per creare nuovi itinerari, accompagnando il pubblico non soltanto nella scelta della meta ma anche nella preparazione concreta del viaggio.
Andrea e Rick offrono due punti di vista complementari: il primo emiliano e il secondo canadese, entrambi con buona conoscenza delle abitudini italiane e delle perplessità dei viaggiatori stranieri. Andrea raccomanda di non cercare di vedere tutto in una volta — «non è possibile», dice — mentre Rick invita a «vivere l’Italia come un italiano», mangiando i prodotti locali, bevendo il vino del posto e godendosi la vacanza senza stress.
Dopo aver vissuto per quasi un ventennio insieme in Canada — Rick è di Vancouver e Andrea vi si era trasferito nel 2000 — nel 2018 si sono trasferiti nel Bel Paese, a Sassuolo, che è la base di partenza per i loro continui viaggi. Oltre a esplorare mete note e meno note in Italia, si sono specializzati anche nelle crociere: viaggiano a proprie spese, recensendo le navi, facendo tour dei vari ponti e spiegando al pubblico americano le differenze nel viaggiare con una compagnia italiana, a partire dalle porzioni dei piatti meno abbondanti e dal multilinguismo a bordo.
Il progetto si è sviluppato in un ecosistema digitale che comprende, oltre al canale YouTube, un sito web (traveladdictslife.com) e contenuti social, e trae spunto dall’esperienza di viaggio degli autori, che hanno percorso il mondo dall’Alaska all’Antartide fino alle Hawaii.
