Kensington Palace ha diffuso il 16 ottobre un nuovo ritratto di Kate Middleton, scattato il giorno precedente durante una visita non annunciata con il principe William. L’immagine – che ritrae la principessa del Galles in un bosco della Cornovaglia, con una giacca Barbour, un maglione ME+EM sopra una camicia a fiori e l’anello di fidanzamento con zaffiro e diamanti – accompagna il lancio di un progetto del Royal Foundation Centre for Early Childhood, il centro fondato da Kate nel 2021 per raccogliere e coordinare il suo lavoro sulla prima infanzia.
Le fotografie sono opera di Josh Shinner, già autore degli scatti della cartolina di Natale 2023 della famiglia del Galles e dei ritratti diffusi per il dodicesimo compleanno del principe George. Niente abiti da cerimonia né sfondi istituzionali: l’immagine privilegia un registro informale coerente con il tema del progetto, incentrato sul rapporto fra natura e sviluppo dei più piccoli.
Il servizio è stato realizzato a Nansledan, il quartiere sviluppato dal Ducato di Cornovaglia alle porte di Newquay. La Court Circular ha registrato la presenza di William e Kate nel pomeriggio di giovedì 15 ottobre: lo scopo della visita era conoscere da vicino le potenzialità dell’apprendimento all’aperto nei primi anni di vita.
Il ritratto è uscito insieme a un videomessaggio registrato nello stesso giorno, in cui la principessa spiega il senso dell’iniziativa. “Le nuove ricerche scientifiche dimostrano sempre di più quanto la natura sia importante per il nostro benessere fisico e psicologico”, dice Kate, aggiungendo che “la natura è un ambiente straordinario per tutti noi e, in quest’epoca digitale dominata dalla tecnologia, trascorrere del tempo di qualità all’aria aperta non è mai stato così importante”.
Il progetto metterà intorno allo stesso tavolo ricercatori universitari, operatori dei servizi per l’infanzia, enti benefici e organizzazioni ambientaliste, con l’obiettivo di comprendere in che modo l’accesso alla natura possa favorire una crescita sociale ed emotiva sana fin dai primi anni. “La mia speranza è che, attraverso questa ricerca pratica basata sulla natura, possiamo creare ambienti favorevoli che rendano la natura più accessibile, a beneficio dei neonati, dei bambini piccoli e delle loro famiglie in tutto il Regno Unito”, ha detto la principessa.
Un sondaggio commissionato dal Centre indica che l’84% dei genitori ritiene che il tempo trascorso nella natura aiuti lo sviluppo e il benessere dei figli, ma solo un terzo dichiara che i propri bambini vi trascorrono del tempo ogni giorno.
Per la prima volta il Ducato di Cornovaglia, il patrimonio che garantisce le rendite all’erede al trono, sosterrà il lavoro di Kate sulla prima infanzia in veste di “partner fondatore”. Lo ha riferito il Telegraph e lo ha confermato Kensington Palace. Anche la scelta di luogo ha un significato: il duca e la duchessa di Cornovaglia sono titoli secondari della coppia e in quella regione la famiglia ha trascorso le vacanze di Pasqua con i figli.
Il legame personale di Kate con la natura è stato più volte ricordato: la principessa ha raccontato che il tempo all’aperto l’ha aiutata durante le cure contro il cancro, dal quale ha annunciato di essere in remissione nel gennaio 2025. Nello stesso anno ha pubblicato “Mother Nature”, una serie di quattro video dedicata al cambiare delle stagioni. Con il nuovo progetto, l’attenzione per l’infanzia e quella per la natura, due aspetti presenti da anni nel suo impegno pubblico, si combinano ora in un programma di ricerca.
La discrezione della visita in Cornovaglia è stata spiegata anche dal calendario del giorno: nelle stesse ore re Carlo e la regina Camilla erano a Cardiff per la cerimonia di apertura della settima legislatura del Senedd, la prima da capo di Stato per il sovrano. Secondo la stampa britannica, William e Kate hanno scelto di mantenere un profilo basso per lasciare spazio al re e alla regina.
